El orbitador chino Tianwen-1, perteneciente a la misión a Marte de China, logró observar con éxito el objeto interestelar 3I/ATLAS, informó la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA).

Se trata de una de las observaciones más cercanas que una sonda espacial ha realizado de este tipo de cuerpo celeste, ya que el vehículo se encontraba a unos 30 millones de kilómetros de distancia del objeto.

Una mirada única al objeto 3I/ATLAS

Los datos procesados por el sistema terrestre revelan que el objeto muestra claras características cometarias. A partir de una secuencia de imágenes tomadas durante 30 segundos, los investigadores generaron una animación que muestra el movimiento del 3I/ATLAS a través del espacio.

Actualmente, los científicos chinos analizan los datos captados por el orbitador para obtener nueva información sobre su composición y trayectoria. Esta observación constituye una valiosa extensión de la misión Tianwen-1, que continúa operando de forma estable en la órbita marciana.

Clave para futuras misiones espaciales

La detección de un cuerpo tan tenue representa además una prueba técnica significativa para la misión Tianwen-2, lanzada en mayo de 2025. Dicha misión tiene como objetivo recoger muestras de un asteroide cercano a la Tierra y explorar un cometa en el cinturón principal de asteroides, entre Marte y Júpiter.

De acuerdo con la CNSA, los logros del equipo de Tianwen-1 demuestran la capacidad del sistema chino para localizar y registrar objetos de baja luminosidad, lo que fortalece su experiencia de cara a nuevos retos interplanetarios.

El tercer visitante interestelar del sistema solar

El objeto 3I/ATLAS fue descubierto el 1 de julio de 2025 por un telescopio de reconocimiento astronómico ubicado en Chile, parte del sistema ATLAS. Es el tercer objeto interestelar conocido que visita el sistema solar, después de 'Oumuamua (1I/'Oumuamua) y Borisov (2I/Borisov).

Los científicos estiman que 3I/ATLAS se formó alrededor de estrellas antiguas cercanas al centro de la Vía Láctea, con una edad calculada entre 3 mil y 11 mil millones de años. Esto sugiere que podría ser más antiguo que el sistema solar.

Esto convierte al 3I/ATLAS en un objeto de gran interés científico, fundamental para estudiar la composición de exoplanetas y la historia temprana de las estrellas en nuestra galaxia.

Cuatro años de operaciones marcianas

El equipo de Tianwen-1 comenzó los preparativos para la observación en septiembre de 2025, realizando simulaciones y evaluaciones de viabilidad. Finalmente, se optó por utilizar la cámara de alta resolución del orbitador, lo que permitió obtener imágenes óptimas del fenómeno.

La misión Tianwen-1, lanzada en julio de 2020, incluye un orbitador, un módulo de aterrizaje y un vehículo explorador. Desde su entrada en la órbita de Marte en febrero de 2021, la sonda ha operado de manera estable durante cuatro años y ocho meses, superando ampliamente su vida útil inicial.

Fuente: https://www.unotv.com/